টোকিওর প্রস্তুতি শুরু লিয়েন্ডার পেজের

নিজস্ব সংবাদদাতা : আগামী বছর ২৩ জুলাই শুরু টোকিও অলিম্পিক। তখন লিয়েন্ডার পেজের বয়স হবে ৪৮। কিন্তু তাতে কী! বয়স যে তাঁর কাছে সংখ্যামাত্র, এ প্রমাণ তো আগেই দিয়েছেন। কিংবদন্তির কথায়, ‘টানা সাতবার অলিম্পিকে অংশ নিয়েছি। এবার খেললে রেকর্ড বুকে নাম তুলবে ভারত। আরও কোনও দেশের টেনিস খেলোয়াড় টানা আটবার অলিম্পিকের মঞ্চে নামেনি। আশা করি টোকিওয় সেই ইতিহাস তৈরি হবে।’গত বছর বড়দিনেই জানিয়েছিলেন, এবারই শেষবারের মতো অলিম্পিকের মঞ্চে নামবেন তিনি। কিন্তু করোনার জেরে এক বছর পিছিয়ে যায় দ্য বিগেস্ট শো অন আর্থ। তবে প্রতিজ্ঞা রাখছেন তিনি। অষ্টমবার অলিম্পিকে ব়্যাকেট হাতে নামার প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছেন কিংবদন্তি লিয়েন্ডার পেজ । শুক্রবার কলকাতায় মোটোভোল্ট কোম্পানির তৈরি দেশের প্রথম স্মার্ট ই-সাইকেলের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে হাজির হয়ে মনের কথা খুলে বলেন লিয়েন্ডার। তিনি জানান, “অলিম্পিকে ভারতের হয়ে মেডেল জেতার লক্ষ্য নিয়েই টোকিও যাব। কোয়ালিফাইং রাউন্ড খেলেই যেতে হবে। করোনার মধ্যে ট্রেনিং করা কঠিন ছিল কিন্তু আমি ইতিমধ্যেই ফিটনেস ট্রেনিং শুরু করে দিয়েছি। ১৯৯৬ এর আটলান্টা অলিম্পিকের স্মৃতি ফিরিয়ে আমার অন্যতম বড় স্বপ্ন।” তাঁর টোকিও অলিম্পিকে খেলা নিয়ে ছিল রীতিমতো সংশয়। “আশা করি অলিম্পিক যথাসময়ে শুরু হবে, ভারতের সম্ভাবনা অত্যন্ত ভালো। অনেক নতুন খেলোয়াড় উঠে এসেছে যা খুবই আশাপ্রদ।”তিনি শেষ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলেন ৭ই মার্চ ডেভিস কাপে।